Una excavación arqueológica llevada a cabo por la Junta de Castilla y León en el Cerro de las Contiendas de Valladolid ha permitido recuperar un espectacular hallazgo paleontológico: los restos de dos colmillos de un mastodonte que habitó la zona durante la época Terciaria, hace entre 16 y 12 millones de años.
Este descubrimiento no solo destaca por su antigüedad, sino también por el excelente estado de conservación de los fósiles, que ya han sido trasladados al Museo Provincial de Valladolid, donde serán restaurados, consolidados y posiblemente exhibidos para el público.
Un descubrimiento inesperado gracias a un ciudadano
El hallazgo se produjo en una pronunciada pendiente del Cerro de las Contiendas, en una zona frecuentada por ciclistas y senderistas. Fue precisamente un ciudadano quien, tras una intensa lluvia, descubrió un objeto alargado, de forma troncocónica, parcialmente expuesto en el terreno. Al observar su forma y características, no dudó en notificarlo a las autoridades.
Rápidamente, el equipo de la Dirección General de Patrimonio Cultural de la Junta activó un protocolo de actuación arqueológica de urgencia para evitar el deterioro o pérdida de este singular fósil.
Una excavación con valor científico y divulgativo
La excavación arqueológica, que tuvo que retrasarse hasta marzo debido a las condiciones climáticas, consistió en una cata de 5 por 2 metros. Durante los trabajos, se recuperaron no solo las dos defensas del mastodonte, sino también fragmentos dentarios en posición anatómica, lo que añade un gran valor científico al hallazgo.
Los restos pertenecen a un proboscidio, un antepasado lejano de los elefantes actuales, que habitó lo que hoy es Castilla y León durante el Mioceno Inferior y Medio, en un intervalo que se sitúa entre el Orleaniense Superior y el Astaraciense Inferior, es decir, hace entre 16 y 12 millones de años.
El contexto geomorfológico del hallazgo ofrece una oportunidad única para profundizar en el conocimiento del ecosistema de la región en la era Terciaria y permite comprender mejor la evolución de grandes mamíferos prehistóricos.
Próximo destino: el Museo Provincial de Valladolid
Una vez extraídos con sumo cuidado, los fósiles han sido trasladados al Museo Provincial de Valladolid, donde expertos en conservación realizarán contramoldes especiales para asegurar la integridad y estabilidad pétrea de las piezas. Este proceso es fundamental para preservar su estado y garantizar su conservación a largo plazo.
La Consejería de Cultura, Turismo y Deporte se ha comprometido a consolidar los restos y estudiar su viabilidad para ser expuestos al público. De ser así, los ciudadanos podrán admirar de cerca los impresionantes colmillos de este mastodonte, testimonio silencioso de un pasado remoto que aún guarda muchos secretos por descubrir.
Un tesoro del pasado en pleno corazón de Valladolid
Este sorprendente hallazgo pone de relieve la riqueza del patrimonio natural y paleontológico de Valladolid y de Castilla y León en su conjunto. El Cerro de las Contiendas, conocido por su valor paisajístico y recreativo, suma ahora un nuevo atractivo: ser el escenario de uno de los hallazgos más relevantes de los últimos años en la región.
Además, esta historia es un claro ejemplo del papel fundamental que juega la ciudadanía en la protección del patrimonio. Gracias a la observación y rápida actuación de un vecino, hoy Valladolid puede presumir de haber recuperado un pedazo de historia con millones de años de antigüedad.
